Brev fra Elminster

Vær hilset!

Jeg mottok et brev fra Lord Mourngrym for en tid siden, og det gleder meg å høre at alt står bra til i Shadowdale. Ikke minst må jeg få gratulere med den strålende innsatsen som endte i ødeleggelsen av Karsus' Enhjørningsbok. Det var et slag for Karsus-kulten, særlig for Fzoul Chembryls forsøk på å etablere et nytt sentrum for Karsus-tilbedelse i Zhentil Keep. Jeg føler meg derfor sikker på at Shadowdale er i sikre hender. Å ja, det viste dere kanskje ikke, men dere er nå Voktere av Shadowdale:) Det er en forbannelse som rammer mektige individ og små grupper som blir tiltrukket av stedets sjarm og innbyggernes sorgfrie, litt uvitende, men absolutt lykkelige tilværelse. Det eneste som kan heve forbannelsen, er å gi oppgaven videre til noen andre.

Men spøk til side, det er en kjerne av sannhet i det jeg sier. Lord Mourngryms 50 soldater i "The Twisted Tower" har aldri virket avskrekkende på andre enn simple banditter. Opp gjennom tidene har det vært enkeltindivider som har holdt stormakter som Zhentil Keep og Hillsfar fra å erobre dalen. Jeg vil være såpass lite beskjeden og si at de siste årene har det vært min rolle. Før meg var det heksen Sylune, og før henne igjen andre. Nå er det kanskje deres tur, om dere vil. Men husk, dette er ikke en rolle som gir verken status eller gull. Det man derimot får er hyggelig kvelder på gamle skalle, vennlige nikk fra folk i dalen og når man en gang må gi oppgaven videre kan man nikke tilfreds til en "job well done".

Vel, vel, nok om det. Jeg har flyttet til Aglarond. Som dere kanskje vet, har Aglarond og landets skjønne leder Simbulen, i lang tid vært i strid og ofte krig, med Thay, rødmagikernes land. Etter Karsus-kultens oppsving, har Aglarond vært hardt presset. Den nye guden, for det er det ingen tvil om, Faerun har fått en ny gud, har klart å forene de tidligere så individualistiske Rødmagikerne. Resultatet ber at de nå har presset Algarond nærmest i kne, de holder unna en barbar-invasjon fra øst (Den Gylne Horde rir igjen), kriger med heksene i Rashemen og forsyner alle de nye templene som dukker opp som paddehatter med prester. La meg si et par ord om disse prestene. De er usedvanlig mektige. De ser ut til å beherske både prestemagi og magikermagi, og mange av dem er tidligere magikere. Jeg har ikke funnet ut hvordan de får dette til, men det er mye snakk om en spesiell pilegrimsreise som prestene av høyere orden må gjennomgå. Og det bringer meg til mitt egentlige tema.

Jeg tror Karsus-kulten vil bli kanskje den største trussselen for det nordlige Faerun de kommende årene. Med ledere som Manshoon og Fzoul Chembryl virker det ikke usannsynlig at de vil føre videre målene fra Zhentarim, som mer eller mindre var å dominere det nordlige Faerun. Shadowdale og traktene rundt vil dermed møte denne trusselen ganske snart. Videre har vi bakgrunnen til Karsus selv. Det lover ikke godt for alvene, det være seg i Evereska eller Alveskogen. Nå vil kanskje noen si, "Hva har vi å frykte fra noen prester, hva kan de gjøre?". Normalt ville jeg vært enig, presteskapet til Bane dominerte Zhentarim, men noen trussel mot hele nasjoner ble de aldri. Med Karsus frykter jeg at det vil bli anderledes.

For det første, presteskapet ser ut til å være uvanlig mektig, noe som er en refleksjon av gudens kraft, noe som igjen virker naturlig siden Karsus ser ut til å ha overtatt portefoliene til alle de tre døde gudene Bane, Myrkul og Bhaal. For det andre, mer og mer tyder på at Karsus har valgt å ta bolig på Prime Material Plane som metafysikerne kaller det, og ikke på de ytre planene blant de andre gudene. Hvordan det kunne skje vet jeg ikke, men da han kom tilbake var det kaos blant gudene så kanskje det var derfor? For det tredje, Karsus er en ung gud som ikke har rukket å fjerne seg så mye fra sin tid som vanlig dødelig. Altså er det større sjanse for at han lar seg styre av gammelt nag, og nederlag og hevntørst fra sin tid i Netheril.

Spørsmålet blir så. Er det noe man kan gjøre? Kort sagt, jeg tror de gode kreftene i verden må konsentrere seg om roten til problemet, Karsus selv. Karsus må tvinges eller lokkes til å forlate Faerun og ta bolig i de ytre planene som de andre gudene. Hvis han får bli i Faerun, tror jeg mange samfunn i Faerun vil gå en dyster framtid i møte. La meg utdype det litt. Det virker nå som om Karsus-kulten er i en oppbyggningsfase. All energi går med til å spre budskapet og dermed skaffe nye tilbedere. Hver ny tilbeder gjør Karsus mektigere, og for tiden virker det som han fordeler denne kraften på prestene sine. Dette vil umulig vare evig, og når Karsus føler seg mektig nok tror jeg derfor han vil ta form, og komme fram fra sitt skjulested. Siden det ikke alt har skjedd, tror jeg det enda er litt tid å gjøre på, noen få år kanskje. Men jeg er ikke i tvil om at dette er en sak som alle ledere i nord bør gi høyeste prioritet.

Nåvel, dette ble dystrere tale enn jeg hadde tenkt. Jeg ønsker der i alle fall lykke til i årene som kommer. Det ser ikke ut som folk av deres kaliber vil bli arbeidsledige med det første.

Hilsen Elminster, tidligere "av Shadowdale"