Det finnes utallige gratis applikasjoner for Unix arbeidsstasjoner. Felles for de fleste av dem er at de finnes tilgjengelig som kildekode, at det er knapt med brukerstøtte samt at de ikke kan legges direkte inn uten litt manuell konfigurasjon. MEN: de mest brukte applikasjonene er ofte ferdig portet til din plattform og lar seg enkelt installere - som regel enklere enn kommersiell programvare!
Generelt kan man si at det er bedre å ha noen ekstra programmer enn for få, selv om det kan gå hardt ut over diskplassen. Det gjelder imidlertid å dekke et bredest mulig spekter, siden nytten av mange applikasjoner med overlappende funksjonalitet kan være lav.
Som en illustrasjon til problemet kan nevnes at den eldste av salene for generell studentbruk på NTH, som består av Sun-3/60 maskiner, har en god del flere applikasjoner enn det som godt er: Salen er fremdeles mer populær enn de andre salene med langt kraftigere maskiner, rett og slett fordi en del applikasjoner kun finnes der. Det største enkeltproblemet ved disse maskinene i dag, er ofte å holde oversikt over applikasjonene.